ETC不停车收费系统有3个组成部分：ETC卡、车载电子标签OBU、路侧单元RUS。其中车主需要持有的是ETC卡和OBU。ETC卡和普通的信用卡一样大小，只不过为了便于插入OBU，是一张完全的“平面卡”。OBU的大小和一般卷烟盒相当，但比烟盒略大更薄，将被安装在车辆的前挡风玻璃处。在ETC通道上，一共埋有3个感应线圈，对应的是信号源触发、扣费、抬放杆。当车辆通过ETC专用车道时，插在OBU中的ETC卡将被车道内的RUS感应到，利用电子标签与车道天线进行微波通讯，无需停车就能自动完成出入口信息读写和缴费，自动记录车辆信息并扣除通行费，与此同时，车道的栏杆自动抬起，车辆即可通行。整个过程最快2秒即可完成。如果车速过快，就有可能造成其中的环节出错，系统反应不及，所以即使是不停车收费，也有速度限制：进入ETC通道时，时速不能超过20公里