红丝砚是以山东天然的红丝石为原料制作的石砚，早在唐宋即负盛名誉为诸砚之首。原砚材出自青州“黑山红丝石洞”，后因其原料枯竭清后以临朐老崖崮为主产区。砚的观赏性是由砚本身的文化气息、制作工艺和天然特点所决定的。制作工艺要求在造型、线条、图案雕刻等方面都精益求精，否则既不实用又不宜观赏。而红丝砚的观赏价值除了制作工艺外，主要是由红丝砚的自然形状、鲜艳的颜色、丰富的纹理等天然特点决定的。